Autor: Manuel Azaña González
Los microbios son capaces de propagarse por todo el mundo. Un brote en cualquier parte del mundo puede extenderse en poco tiempo a zonas lejanas, hecho que se ve favorecido por el desarrollo y los facilidad que tenemos para desplazarnos: alguien infectado puede viajar por cualquier parte del mundo durante el estado de incubación diseminando de esta manera el microbio.
Cuando una enfermedad se extiende por todo el mundo, decimos que una epidemia se ha convertido en pandemia.
Actualmente el sida está considerada la peor pandemia de la historia de la humanidad, por delante de la peste. Se estima que veinte millones de personas han muerto ya debido a esta enfermedad y casi el doble están infectadas en la actualidad por el VIH. Sin embargo, enfermedades con menor peso "mediático" como la gripe también causan una importante morbilidad y mortalidad; pero tienen vacuna, es decir, una forma de prevenirla.
Hoy, nueve de cada diez personas que tienen sida viven en países subdesarrollados (entre el 60% y el 70% viven en el África subsahariana). En algunos lugares de África, el 44% de las mujeres embarazadas son VIH positivas.
Las pandemias y epidemias en ocasiones surgen de forma repentina, casi siempre revelando defectos existentes en los sistemas sanitarios.
El mundo necesita mecanismos sanitarios que puedan identificar rápidamente las epidemias, conseguir mantener bajo control las amenazas de salud pública y reducir la alarma innecesaria.
Para la OMS una enfermedad infecciosa pasa a la categoria de pandemia cuando aparece un virus nuevo (que no haya circulado previamente), que el virus en cuestión sea capaz de provocar casos graves de enfermedad y que posea la capacidad de transmitirse entre personas de forma satisfactoria.
Por el momento, enfermedades como la neumonía asiática, la gripe aviar o el Ébola no cumplen todas las condiciones para considerarse pandemias.
Bibliografía:
-Ciencias para el mundo contemporáneo. Ramon Núñez y otros. Editorial: Tesela. Pág: 63
-manifiestobizantino.blogspot.com [en línea]. Historia de las pandemias (http://manifiestobizantino.blogspot.com/2009/11/historia-de-las-pandemias-del-siglo-xx.html). Fecha: 6/11/2010
-cid-f057fdaab7153caf.spaces.live.com [en línea]. Pandemias, como y para que se fabrican : El rol del Pentágono y los laboratorios. (http://un-trocito-de-mi-corazon.spaces.live.com/blog/cns!6B645D9A9EDB5894!6420.entry). Fecha: 6/11/2010
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